팝콘 브레인 현상

우리 뇌는 정보를 받아들이기 위해 쉴 새 없이 움직이는데요. 스마트폰을 비롯한 여러 디지털 기기를 과도하게 사용하면 뇌가 현실 적응에 무감각한 반응을 보이고 무기력하게 되며 이를 팝콘 브레인 현상이라고 합니다. 그럼 팝콘 브레인에 관련된 여러 정보에 대해 알려드리겠습니다.

 

 

팝콘 브레인이란?

팝콘 브레인이란 팝콘이 200도 이상의 열을 만나면 코를 자극하는 향과 톡톡 터지는 강렬한 소리가 나는데요. 이렇듯 크고 강렬한 자극에만 뇌가 반응하고 일상생활에는 무감각해지는 현상을 '팝콘 브레인(Popcorn brain)'이라고 합니다.

 

 

팝콘 브레인은 미국의 워싱턴 대학교 정보대학원 교수 데이빗 레비에 의해 처음 만들어진 용어이며, 2011년 CNN을 통해 처음 소개되었다고 합니다.

 

 

 

팝콘 브레인 원인

스마트폰은 짧은 시간에 다양한 정보와 색감 등을 쏟아내며 뇌에 강렬한 자극을 선사하는데요. 강렬한 자극에 익숙해진 뇌는 점차 단순하고 평범한 일상을 지루하게 여기게 됩니다.

 

 

스마트폰을 비롯하여 TV, 노트북, 컴퓨터 등의 여러 디지털 기기에 대한 과도한 노출은 뇌에 지속적으로 큰 자극을 가하게 되며, 특히 여러 기기들로 멀티태스킹을 반복적으로 할 때 증상이 더욱 악화되는 경향이 있다고 합니다.

 

 

 

팝콘 브레인 현상

스마트폰, 디지털 기기 등을 장시간 사용하게 되면 짧고 단편적인 정보에만 지나치게 노출되고 독해력 저하의 부작용을 야기할 수 있는데요. 긴 문장을 읽는 것을 어려워하거나, 한 가지 행동을 오래 집중하지 못하는 등의 증상이 나타나게 됩니다.

 

특히 뇌가 제대로 발달되지 않은 영유아기에는 타인과 교감하는 정서 발달을 더디게 하거나 참을성, 집중력 등을 기르는 데 어려움을 줄 수도 있습니다. 또한 이러한 증상이 장기간 이어질 경우에는 불안장애, 주의력 결핍, 우울증, 강박 장애 등의 다양한 부작용을 초래할 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

 

 

실제 MRI를 이용한 연구에 의하면 장시간 스마트기기를 사용하는 사용자의 뇌를 촬영하여 분석한 결과 뇌의 중추신경에서 신경세포가 모여있으며, 생각을 담당하는 회백질의 크기가 감소된 것으로 나타났다고 합니다.

 

 

▶ 팝콘 브레인 예방법

- 평소 스마트폰 사용 시간을 기록해 보고 자신에게 필요한 시간과 목적을 정해 사용하기
- 스마트폰 사용 시 최소 2분간 눈과 뇌의 휴식 취하기
- 스마트폰 사용 대신 다른 취미 활동 만들기
- 문자나 메일 대신 전화하기

※ 2세 이하의 유아기는 전자기기에 대한 노출을 아예 차단하는 것이 좋으며, 2~7세는 30분 이상 보여주지 않는 것이 좋고, 7세 이후에도 2시간 이내로 제한하는 것을 권고하고 있습니다.