구기자의 효능

구기자는 인삼, 하오수와 함께 3대 명약으로 여겨지며 진시황이 불로장생을 위해 먹었던 음식인데요. 그 효능이 뛰어나 우리나라뿐만 아니라 중국에서도 인정을 받아 동아시아에서 많은 사랑을 받고 있습니다. 또한 동의보감에서는 구기자를 오래 먹으면 늙지 않고 추위와 더위를 이겨내며 장수한다고 기록되어 있으며 청나라 서태후가 단 하루도 빠지지 않고 먹은 식품입니다. 구기자나무는 한 해에 두 번 꽃이 피고 두 번 잎이 돋아나며, 열매도 두 번 열릴 정도로 번식력이 왕성한데요. 오늘은 성인병은 물론 간 기능, 피부 미용 등 여러 효능이 있는 구기자에 대해 알려드리겠습니다.

1. 당뇨 예방
구기자는 당뇨 초기 증상에 대해 공복 혈당을 낮추는 효과가 뛰어나 혈당을 낮추는 음식이자 당뇨에 좋은 음식으로 손꼽힙니다. 또한 당뇨 합병증의 원인 물질로 알려진 최종 당화 독소를 감소시키며, 독성이 없는 것으로 알려져 있습니다. 구기자에 함유된 베타인, 제아잔틴 등은 혈당 강하 효능이 뛰어나 당뇨 예방과 개선에 도움이 되는데요. 구기자를 평상시 자주 섭취하면 콜레스테롤 흡수를 억제하여 비만과 성인병 예방에도 좋습니다.

 

 

2. 피부 미용
구기자에는 비타민A와 C가 풍부해 면역력을 높이고, 피부 콜라겐이 손상되는 것을 막아주는 효과가 있습니다. 또한 주요 활성 성분인 안토시아닌과 레티놀, 폴리페놀은 항산화 작용을 통한 피부의 노화 속도를 늦춰주는 효과가 있습니다. 구기자는 피부미용과 미백 등으로 세계적인 스타들도 즐겨먹는 웰빙 식품입니다.

3. 혈관 건강
구기자 속에 함유된 베타인은 혈관 속에 있는 콜레스테롤 배출을 원활하게 이루어질 수 있도록 도움을 줍니다. 또한 구기자 속에 루틴 성분은 혈관을 튼튼하게 해주어 혈관 건강에 도움을 주며 동맥 경화나 고혈압 등의 혈관 질환을 예방하는데 좋습니다.

4. 면역력 강화
구기자는 블루베리나 라즈베리와 마찬가지로 강력한 항산화제인 비타민A와 비타민C가 상당히 많이 함유되어 있습니다. 이들 두 영양소는 면역력을 높여 감기와 같은 일반적인 질병을 예방할 뿐만 아니라, 암이나 퇴행성 질병 같은 만성 질환에도 좋은 효과가 있습니다.

 

 

5. 치매 예방
항산화 성분은 우리 몸에 여러 이로운 작용을 합니다. 우리 몸에서 변종 세포를 일으키고 세포 노화를 주도하는 활성산소 역시 뇌세포와 신경계에 영향을 미쳐 노인성 알츠하이머나 치매가 오기도 하는데요. 구기자에는 불포화지방산인 리놀렌산을 함유하고 있어 기억력을 높여주고 뇌의 노화를 낮춰주는 효능이 있으며, 치매 유발 성분인 베타아밀로이드가 뇌세포에 축적되는 것을 억제해 주어 치매 예방에 많은 도움을 줍니다.

6. 눈 건강
구기자는 예로부터 눈을 맑게 하는 효능이 있어 한약재와 민간 약초로 많이 이용되어 왔으며 현대사회에서는 눈의 노화 현상을 방지하는 대표 식품으로 추천되고 있습니다. 특히 구기자의 제아잔틴, 루테인, 비타민A 등의 성분은 안과 질환으로 인한 시력감퇴 및 백내장, 안구건조증 등을 예방하는데 도움을 줍니다.

7. 정력 강화
구기자는 체내의 양기를 보충하여 정력을 강화하는데 도움을 주며, 혈액의 흐름을 좋게 하여 혈관이 막히는 것을 막아 발기부전 등의 성 기능 장애에 효과가 있습니다. 또한 한의학에서는 구기자의 효능으로 간장, 신장을 보호하고 남성의 정력을 북돋아 준다고 합니다.

 

 

8. 자양강장
예로부터 불로장수의 약재로 자주 거론되어 온 구기자는 ‘야생 정력초’, ‘과일 비아그라’라고 불리기도 합니다. 구기자에는 비타민과 미네랄 등이 풍부하여 자양강장의 효과가 있으며 중년 이후의 남녀에게 활력을 심어주는 효과가 탁월합니다.

9. 간 기능 개선
구기자에 함유된 베타인 성분은 실제 지방간 약물에 활용될 만큼 간의 지방 축적을 억제하고, 간세포 재생을 촉진하여 간 기능 개선에 도움을 줍니다. 따라서 만성 간염, 간경변증에도 효과적입니다.


* 구기자는 성질이 차기 때문에 체질이 차거나 장이 좋지 않은 분은 섭취를 주의해야 하며, 특히 소화 기능이 좋지 않은 사람이 과다 섭취 시 설사나 복통을 유발할 수 있으니 적당량을 드시는 것이 좋습니다.