정향 효능

정향

정향나무란, 도금양과에 속하는 상록 교목으로서 본래 인도네시아가 원산지로서 꽃봉오리를 말리면 마치 못과 닮았다고 하여 이름 붙여졌다고 하는데요. 모양이 정(丁) 자처럼 생겼고, 향(香)이 있기 때문에 정향이라 부른다고 합니다. 정향나무의 학명은 시지기움 아로마티쿰(Syzygium aromaticum)이며, 외국에서는 클로브(Clove)라 부릅니다.

 

정향은 정향나무의 열매가 아닌 꽃으로, 꽃이 피기 직전에 꽃봉오리를 따서 말려 사용하는데요. 정향 하나의 크기는 3cm 정도인데, 크기에 비해 향과 매운맛이 강하다고 합니다. 이로 인해 지금처럼 냉장 기술이 발달되지 않던 시절에는 고기의 냄새와 맛을 가리는데 제격으로 사용되었으며 동남아시아 지역 음식에 강한 향신료가 많이 들어가는 이유도 이것 때문이라고 합니다.

 

정향은 동남아시아와 중국 남부 지방, 아랍, 그리고 유럽 음식에 많이 쓰입니다. 중국에서는 다양한 음식에 넣지만 유럽에서는 주로 디저트용 음식에 넣는다고 합니다. 또한 예로부터 입냄새를 제거하고, 통증을 줄이며 구토와 설사를 줄이는 다양한 증상에 사용해온 약재라고 하는데요. 정향의 다양한 효능과 부작용에 대해 알려드리겠습니다.

 

 

 

정향 성분

 

정향에는 유게놀을 비롯하여 단백질, 비타민, 베타카로틴, 글리시리진 등의 다양한 성분이 함유되어 있는데요. 각 성분은 어떤 역할을 하는지 간단히 알아보겠습니다.

 

 

 

유게놀	유게놀은 정향의 향을 내는 성분으로 치과 치료 시 진통제로 사용되며 이외에도 구충제, 치약, 비누, 렌즈 세척제, 향수 등 다양하게 활용됩니다.
베타카로틴	베타카로틴은 당근에 많이 함유되어 있는 성분으로 활성 산소를 제거하는 데 도움이 되기 때문에 백내장, 관절염, 암 등과 같은 성인병을 예방하는 데 도움이 됩니다.
글리시리진	글리시리진은 설탕보다 30~50배 단맛이 있어 인공 감미료 등으로 사용되며 암과 종양의 발생을 억제하고 콜레스테롤을 감소해 주어 동맥경화를 예방하는 데 도움이 됩니다.

 

동의보감에 나온 정향 효능

동의보감에서 "정향은 성질은 따뜻하며 맛은 맵고 독이 없다. 비위를 따뜻하게 하고 곽란, 신기, 분돈기와 냉기로 배가 아프고 음낭이 아픈 것을 낫게 한다. 또한 성기능을 높이고 허리와 무릎을 덥게 하며 반위증을 낫게 하고 술독과 풍독을 없애며 여러 가지 종기를 낫게 한다. 치감을 낫게 하며 여러 향기를 낸다"라고 기록되어 있습니다. 또한 기능성 위장장애, 위장병에 도움을 준다고 언급되어 있습니다.

 

 

 

정향 효능

 

1. 통증 완화

 

정향에 함유되어 있는 유제놀 성분은 진통 작용을 한다고 알려져 있으며 신경을 마비시키는 작용을 하는데요. 특히 치통과 근육통을 완화하는데 효과적이라고 합니다. 정향 달인 물로 꾸준히 가글을 해주면 입안 세균을 줄여주고 백태 및 치태를 제거하는 데 도움이 됩니다.

 

 

 

 

2. 항암 작용

 

정향에는 유제놀 성분이 풍부하게 들어있어 각종 성인병의 원인이 되는 체내 활성 산소를 억제하여 암세포의 증식과 전이를 방지해 줍니다. 또한 세포의 노화를 방지하고 종양 촉진유전자의 활성을 차단하여 암세포의 정상을 막아주는 데 도움이 됩니다. 특히 위암에 좋다고 합니다.

 

 

3. 당뇨 예방

 

정향은 전통의학에서 당뇨병을 치유하기 위한 약재로 처방되었으며 현대에 들어 정향에 대한 항당뇨 활성을 가질 수 있는지에 대한 연구도 꾸준히 진행되고 있는데요. 정향에 함유되어 있는 니제리신 성분은 인슐린과 유사한 작용을 하여 세포의 당 흡수 능력을 향상시키는 작용을 합니다. 또한 인슐린을 합성하는 베타세포의 기능을 개선해 주어 인슐린이 원활하게 공급되도록 만들어 줍니다.

 

 

4. 스트레스 개선

 

정향의 섭취는 뇌의 산화 스트레스 감소 및 신경 안정의 효과를 가지고 있으며, 정신 건강에 필요한 호르몬의 합성을 촉진해 주어 두통을 개선하는 효과가 있습니다.

 

 

 

 

5. 염증 제거

 

정향의 뛰어난 항염작용으로 인해 여러 질병의 원인이 되는 염증을 제거해 주고 그 증상을 완화하는데 뛰어난 효과가 있습니다. 또한 염증으로 인한 각종 염증성 질환들을 예방하는 데 도움이 됩니다.

 

 

6. 혈액 순환

 

정향은 혈관 내 피가 굳어지는 혈전의 생성을 억제하는 작용뿐만 아니라 혈소판의 응집을 막아주어 혈류의 흐름을 원활하게 만드는 데 도움을 주는데요. 특히 몸이 냉한 분들의 경우 정향을 꾸준히 섭취해 주시면 혈액 순환 촉진 작용을 통해 몸을 따뜻하게 하는 데 도움이 됩니다.

 

 

7. 뼈 건강

 

정향에는 칼슘, 망간, 각종 비타민 등이 풍부하게 들어있어 골밀도를 향상해 주고 뼈의 결합 조직을 튼튼하게 만들어 줍니다. 따라서 성장기 어린이와 청소년의 골격 형성과 성장 발육에 도움이 되며, 어르신들의 관절염과 골다공증을 예방하는 데 도움을 줍니다.

 

 

 

 

8. 위 건강

 

정향은 몸을 따뜻하게 하고 소화를 촉진하는 데 도움을 주어 위장 장애나 소화가 잘 되지 않을 때 정향을 섭취해 주면 증상이 개선되며 위 관련 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한 정향은 예로부터 한의학적으로 소화를 돕는 약재로 알려져 있는데요. 우리가 흔히 아는 까스활명수 부터 각종 소화제에 함유되어 있습니다.

 

그뿐만 아니라 위장이 냉한 분들은 구토를 하는 경우가 있는데, 정향은 이러한 구토뿐만 아니라 토사곽란까지 치료하는 효과가 있다고 합니다. 그리고 기를 내려주기 때문에 구역감이 있다든지, 반위증세가 있는 경우에 효과가 좋습니다.

 

 

9. 피부 건강

 

정향의 강력한 항산화 능력 및 항염활성은 피부와 관련된 부분에서 여러가지 이점을 가지고 있는데요. 여드름과 같은 염증성 질환을 개선해 주고 세포의 노화를 방지하며, 피부의 수분 공급을 원활하게 하는 효능이 있습니다. 이외에도 타박상 및 찰과상 등을 치유하기 위한 목적으로 사용되기도 합니다.

 

 

10. 면역력 강화

 

정향에는 유제놀 이외에도 베타카리요필렌이라는 성분이 함유되어 있어 각종 면역 작용에 탁월한 효능을 가지고 있습니다. 종양을 유발하는 유전자의 활성을 억제해 주고, 각종 염증 제거 외에도 헬리코박터균, 칸디다균과 같은 균의 침입을 막는 데 도움을 줍니다.

 

 

 

 

11. 간 건강

 

정향은 체내 항산화 물질을 장기에 도달할 수 있도록 도와주는 성분을 함유하고 있습니다. 간은 우리 장기에 영양소를 저장해 다른 장기에 공급하는 역할을 하는데요. 정향은 간에 영앙분이 더 좋은 상태로 도착을 하여 간에도 좋은 효과가 있습니다.

 

 

12. 항균 작용

 

정향은 항균 및 항바이러스 작용이 뛰어나 각종 세균과 바이러스를 제거하는데 뛰어난 효과가 있습니다. 또한 정향은 살균 작용을 통해 구강 내 박테리아의 증식을 억제하여 잇몸 건강에 도움을 주고, 구취를 없애는데 효과적입니다.

 

 

정향 부작용 및 주의사항

정향은 따뜻한 성질을 지니고 있어 평소 열이 많은 분들은 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 또한 과다 섭취할 경우 간에 무리가 갈 수 있습니다. 임산부의 경우 자궁을 수축시킬 수 있기 때문에 복용하지 않는 것이 좋습니다.

 

정향 오일과 같은 원액을 그대로 사용하면 위와 장에 무리가 가기 때문에 물과 희석하거나 요리에 넣어 사용하시는 것이 좋습니다.